"משמעות המילה קוואן בתורת הזן בודהיזם היא חידה המכוונת להארה רוחנית. אך אין מדובר בחידה רגילה. תלמיד הזן נדרש למצוא פתרון הגיוני לשאלה אבסורדית לחלוטין ובכך לנסות להשתחרר מן הכבלים השכליים שקושרים את רוחו". משוחררים כן או לא, קוואן הוקמה ב-2000 ע"י שני מוזיקאים צעירים מקיבוץ עין שמר, זמיר גולן (שירה) ויותם חרודי (תופים). לאחר שגיבשו את דרכם המוסיקלית ועבדו על חומר מקורי באחד המקלטים הישנים בקיבוץ, צירפו להרכב שני חברים נוספים: אריק סיוון (גיטרה בס) ועדי רון (קלידים).

ב-2002 הקליטו את אלבום הבכורה Immersion, שאת צאתו ליווה מסע הופעות בארץ וחלקים ממנו צולמו עבור סרט תיעודי של הבמאי אורן תירוש, "קוואן – יומן להקה". האלבום כולל 12 רצועות באנגלית. בעקבות סדרת ההופעות והעבודה על האלבום השני, נתגלו חילוקי דעות בקרב חברי הלהקה לגבי המשך דרכה. ב-2006 הוחלט על פירוד וזמיר המשיך את ההקלטות כפרוייקט סולו בעזרתם של שאר חברי הלהקה. אלבום הסולו שלו ייקרא "חלונות בזמן", הפעם השירים בעברית.